COMPTE À REBOURS JUSQU'À 1000 : Toujours plus d'histoire avec Rea qui empoche des titres lors des courses 501 à 750
Dans la « seconde moitié » de cette rétrospective des meilleurs moments et étapes marquantes du WorldSBK, la quatrième partie de cette série couvre les courses 501 à 750
La 1000e Course du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike approche à grands pas. Elle aura lieu dimanche lors de la Course Tissot-Superpole sur le tout nouveau Balaton Park. Avant cela, retour sur les moments clés, les souvenirs inoubliables et les courses marquantes de l'histoire du Championnat. La partie 1 est revenue sur les 100 premières courses, la partie 2 sur les 150 suivantes. Les courses 251-500 ont été couvertes dans la partie 3 et on continue avec les courses 501 à 750.
600 COURSES ET ÇA CONTINUE : la 600e bataille du WorldSBK aux US
Le Miller Motorsports Park, dans l'Utah, aux États-Unis, a accueilli la 600e course du championnat, avec quatre constructeurs différents dans le top 4. La star espagnole Carlos Checa a remporté la victoire sur sa Ducati devant Marco Melandri (BMW), avec seulement 2,3 secondes d'écart à l'arrivée. Max Biaggi (Aprilia) a complété le podium, tandis qu'un certain Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha), alors au guidon d'une Honda, a terminé quatrième. Rea et Biaggi n'étaient séparés que de deux dixièmes à l'issue de la course de 21 tours.
UN TITRE POUR L'HISTOIRE : Sykes couronné à Jerez en 2013
Tom Sykes a remporté la course au titre en 2013 avec 23 points d'avance sur Eugene Laverty, mais le n°66 a dû batailler ferme pour s'imposer. La victoire s'est jouée lors de l'avant-dernière course de la saison, Sykes devant conserver 12 points sur Laverty. Le Britannique s'est contenté de la troisième place, sachant que cela suffirait même si Laverty gagnait la course – ce qu'il a fait, mais après une incroyable bagarre avec Marco Melandri dans le dernier tour. L'Irlandais était en retard à l'approche du dernier virage, mais a doublé Melandri par l'extérieur pour s'imposer avec seulement quelques dixièmes de seconde d'avance – mais cela n'a pas suffi à priver Sykes de sa première et unique couronne.
DES RIVAUX QUI FONT LE SHOW : Davies vs Rea au sommet en Malaisie
Sepang en 2015 a été un grand sujet de discussion, mais la rivalité entre Rea et Chaz Davies était particulièrement marquante. Les deux hommes s'étaient affrontés toute l'année, avec un grand moment en Aragon tôt dans l'année, Mais c'est à Sepang que la situation s'est accélérée. Davies menait dans le dernier tour, mais Rea le suivait de près et adoptait une trajectoire plus large dans le dernier virage à droite du circuit de Sepang, lui offrant une meilleure avance dans la ligne droite. Il a pris l'avantage à l'approche du dernier virage, mais Davies a répliqué en plongeant à l'intérieur. Les deux hommes se sont touchés, permettant à Davies de remporter une victoire mémorable.
L'ÈRE REA DÉBUTE AVEC UN TITRE : le n°65 devient le n°1
Alors que Rea et Davies se battaient sur la piste en Malaisie, le moment était venu de couronner le champion de l'année. Rea, pour sa première année chez Kawasaki, a remporté le titre à deux manches de la fin après avoir terminé quatrième de la course 1 à Jerez, malgré la deuxième place de Davies. C'était le premier titre de Rea, mais loin d'être le dernier, le Nord-Irlandais ayant ensuite empoché six titres consécutifs entre 2015 et 2020.
UN NOUVEL ACCOMPLISSEMENT : Aragon reçoit la 700e course WorldSBK
À l'aube de 2016, un nouveau cap a été franchi en WorldSBK. La 700e course a eu lieu lors de la Course 2 au MotorLand Aragón. Davies l'a remportée avec plus de six secondes d'avance sur Sykes, tandis que Rea complétait le podium, à neuf secondes de son rival de toujours.
NICKY HAYDEN DÉCROCHE SA SEULE VICTOIRE : en maîtrise sous la pluie en Malaisie
Le regretté Nicky Hayden a rejoint le WorldSBK en 2016 avec Honda, et il a réussi à y gagner. En Malaisie, en 2016, le « Kentucky Kid » a réalisé une performance époustouflante lors de la deuxième course, sous une pluie battante sur le circuit de Sepang, alors qu'il se battait avec Rea pour la victoire. À 12 tours de l'arrivée, la n°69 a commencé à creuser l'écart avec ses rivaux et il a contrôlé la course pour remporter sa seule victoire en WorldSBK.
COURSE 750 : La Thaïlande théâtre d'une grande course
Buriram accueillait la 750e course du WorldSBK et le spectacle était au rendez-vous en Thaïlande. De nombreux pilotes étaient en lice pour la victoire après une lutte acharnée aux avant-postes. La victoire est revenue à Davies, lui qui avait aussi gagné la 700e, tandis que Michael van der Mark et Alex Lowes montaient sur le podium.
COURSES 501-750 EN CHIFFRES
Champions : Biaggi (2012), Sykes (2013), Guintoli (2014), Rea (2015, 2016, 2017)
Vainqueurs de courses : 18 (top-3 : Rea, 55 ; Sykes, 33 ; Davies, 28)
Pilotes sur le podium : 38 (top-3 : Rea, 114 ; Sykes, 100 ; Davies, 70)
Pilotes avec des meilleurs tours : 26 (top-3 : Rea, 42 ; Sykes, 37 ; Checa, 29).
Circuits visités : 25 (top-3 : Phillip Island, Magny-Cours, 20 ; Donington, Assen, Imola, Portimao, 18 ; Aragon, Misano, 12)
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